रायपुर दक्षिण विधानसभा उपचुनाव के लिए कांग्रेस ने गाजे-बाजे के साथ एक विशाल नामांकन रैली निकाली, जिसमें पार्टी के युवा नेता आकाश शर्मा ने अपना नामांकन भरा। रैली में कांग्रेस ने अपनी पूरी ताकत दिखाई, जिससे शहर के कई मार्ग घंटों तक बाधित रहे। इस दौरान सैकड़ों की संख्या में सुरक्षा बल तैनात किए गए थे।
रैली में पूर्व मुख्यमंत्री भूपेश बघेल, कांग्रेस अध्यक्ष दीपक बैज, नेता प्रतिपक्ष चरणदास महंत सहित कई वरिष्ठ नेता और हजारों कार्यकर्ता शामिल हुए। रैली से पहले गांधी मैदान में एक सभा आयोजित की गई, जिसमें भूपेश बघेल ने कहा कि इस रैली ने साबित कर दिया है कि रायपुर दक्षिण के लोग बदलाव चाहते हैं। उन्होंने आकाश शर्मा को रिकॉर्ड मतों से जीत दिलाने का दावा किया।
आकाश शर्मा ने अपने नामांकन के बाद कहा कि उनके सामने बीजेपी के उम्मीदवार सुनील सोनी कोई चुनौती नहीं हैं, क्योंकि उन्होंने जनता के लिए कोई काम नहीं किया है। शर्मा ने जनता के बीच जाकर सरकार की नाकामियों को उजागर करने की बात कही और बताया कि उन्हें भारी जनसमर्थन मिल रहा है।
पीसीसी अध्यक्ष दीपक बैज ने रैली में उमड़ी भीड़ को देखकर कहा कि भाजपा इस उपचुनाव से भयभीत हो गई है और अनर्गल बयान दे रही है। उन्होंने विश्वास जताया कि कांग्रेस इस उपचुनाव में जीत दर्ज करेगी और 34 साल का रिकॉर्ड तोड़ देगी।
