सोमवार दोपहर को गुजरात रिफाइनरी के नंदेसरी स्थित 1000 किलोलीटर क्षमता वाले बेंज़ीन स्टोर टैंक में भीषण आग लग गई। आग को नियंत्रण में लाने के लिए करीब 11 फायर टेंडर घटनास्थल पर पहुंचाए गए हैं।
बेंज़ीन, जो कच्चे तेल का एक प्राकृतिक घटक है, रंगहीन और अत्यधिक ज्वलनशील तथा अस्थिर तरल पदार्थ होता है। इसकी वाष्प हवा से भारी होती है और यह निम्न-स्थित क्षेत्रों और खराब हवादार या बंद क्षेत्रों में इकट्ठा हो सकती है।
IOCL (इंडियन ऑयल कॉरपोरेशन लिमिटेड) के एक बयान के अनुसार, आग लगभग 3.30 बजे लगी थी, लेकिन इसके कारण या घायल या फंसे हुए कर्मचारियों के बारे में कोई जानकारी नहीं दी गई थी। बयान में कहा गया, “रिफाइनरी की आपातकालीन प्रतिक्रिया टीम सक्रिय रूप से स्थिति से निपट रही है और फायरफाइटिंग ऑपरेशन चल रहे हैं। इसके साथ ही, अगल-बगल के जल छिड़काव प्रणाली को सक्रिय कर आग को नियंत्रित करने की कोशिश की जा रही है। आग के कारण का अभी तक पता नहीं चल पाया है।”
हालाँकि, वडोदरा पुलिस ने शाम 5.30 बजे तक किसी भी हताहत की पुष्टि नहीं की, लेकिन एंबुलेंस रिफाइनरी में आते-जाते देखी गईं। IOCL अधिकारियों ने बताया कि वे उन कर्मचारियों की जानकारी इकट्ठा कर रहे हैं जो “खतरे के घेरे में हो सकते हैं।”
IOCL के बयान में यह भी कहा गया, “हमारे कर्मचारियों और आसपास के समुदायों की सुरक्षा हमारी सर्वोत्तम प्राथमिकता है। रिफाइनरी के संचालन सामान्य हैं। स्थिति के विकसित होने के साथ और जानकारी प्रदान की जाएगी।”
इस बीच, वरिष्ठ पुलिस अधिकारी, जिला कलेक्टर और औद्योगिक आपदा प्रतिक्रिया टीम सोमवार शाम को घटनास्थल पर पहुंच गई। वहीं, ट्रैफिक पुलिस कर्मियों को आसपास की सड़कों पर भीड़ को हटाने के लिए बुलाया गया। कांग्रेस नेता अमी रावत, जो घटनास्थल पर पहुंची, ने जिला कलेक्टर से अपील की कि वह इसे एक प्रमुख आपातकाल घोषित करें, यह दावा करते हुए कि यह आग “शहर के लिए स्वास्थ्य खतरा” पैदा कर सकती है।
